Число групп пятен
Число групп пятен или других активных образований, появившихся на Солнце, или новообразований обычно называют их частотой. В то же время, поскольку продолжительность явления обусловлена прежде всего его мощностью, в какой-то степени ее условно можно называть мощностью. Если внимательно рассмотреть те или иные индексы солнечной активности с этой точки зрения, то можно убедиться в том, что даже самые простые из них следует отнести либо к частоте, либо к мощности явления. Например, максимальная напряженность магнитного поля групп пятен и интенсивность зеленой корональной линии являются индексами мощности, тогда как индекс числа солнечных вспышек в его первоначальном виде является индексом частоты. Нынешний вспышечный индекс и индекс суммарной площади протуберанцев, подобно числам Вольфа, можно разложить на исходные составляющие: частоту и мощность. Запомним это обстоятельство, поскольку оно оказывается (как мы увидим в дальнейшем) очень важным для понимания некоторых особенностей солнечной цикличности.
Теперь, когда мы получили достаточно ясное представление о том, что такое индексы солнечной активности и какова связь между ними, можно перейти к изложению основной части этой главы, в которой рассматриваются главные свойства солнечной цикличности.