Понятие активной области
Представьте себе исследователя Солнца, который задался целью раскрыть механизм действия солнечной активности. В его распоряжении многочисленные данные о различных ее явлениях. Но он предпочитает ограничиться изучением только одного из этих явлений и отсюда вывести общие закономерности. Даже если ему удалось бы ухватиться за главное, вряд ли он достигнет своей цели, не обращая внимания на другие явления солнечной активности. И дело здесь в том, что, поступая подобным образом, он руководствуется ложным исходным принципом. Все явления солнечной активности действительно взаимосвязаны и взаимообусловлены, но это отнюдь не говорит о простоте связей, о том, что в солнечной атмосфере процесс обязательно будет во всех случаях проходить в одном определенном направлении. Ведь условия в разных слоях атмосферы Солнца весьма различны. Более того, почти наверняка нельзя найти даже на одном ее уровне двух участков с идеально одинаковыми физическими свойствами. И сами-то связи могут носить многосторонний характер.
Дабы не двигаться на ощупь, подобно исследователю, о котором мы только что говорили, попытаемся подойти к поставленной задаче с другой стороны, хотя и будем исходить из того же основного положения. Если все явления солнечной активности действительно взаимосвязаны, то не лучше ли рассмотреть комплексы этих явлений, локализованные в ограниченных областях атмосферы Солнца? Такое изучение могло бы послужить ключом к решению нашей задачи или, в худшем случае,сыграть роль перекидного моста для последующего этапа ее решения. Итак, мы не собираемся отказываться от утверждения, что в солнечной активности есть что-то главное, но надо его сначала найти, а не действовать наугад.
Именно такая или подобная ей цепь рассуждений и привела астрономов примерно 50 лет назад к изучению активных областей. Естественно, что на первых порах их определение было довольно узким, а исследование несколько схематичным.